（最終更新：2023年8月7日）
「自宅の外で美味しい紅茶が飲みたい」と思っても、ちょうどよいお店がなかなか見つからず苦労することが多いのですが、池袋周辺は日本紅茶協会が認定する美味しい紅茶のお店が5軒（2023年8月現在）もあります。今回はその中でも、「池袋駅に最も近く、誰でも入りやすいお店*1」として、ケンジントンティールームを紹介します。
ケンジントンティールームがあるのは、西武池袋本店の3階。婦人服売り場を南に向かって進んでいくと、突き当たりに見つかります。周りがすべて洋服店なので、初めて行くときは「本当にこんなところにあるの……？」とちょっと不安になります。
ショーケースにたくさんケーキが並んでいますね。ここでは季節のフルーツを使ったケーキやタルトも扱っており、テイクアウトも可能です。
フロアは入り口から少し奥まったところにあり、真ん中にある大きなカウンターテーブルを囲むように、2人がけや4人がけのテーブルが並んでいます。座席数は58席とのことで、狭くもなく、かといって人が多すぎてうるさいこともありません。午後になるとお茶の時間ということで混雑するので、空いているタイミングを狙いたければ午前中や昼時がおすすめです。
こちらのお店の特徴は、何と言ってもメニューが豊富なこと。たとえば紅茶では、ノンフレーバードのものだけでも、
- ダージリン
- アッサム
- ウバ
- ディンブラ
- ニルギリ
など、主要な産地がひととおり揃っています。また、フレーバードティーについても、
というように充実したラインナップ。しかも、その美味しい紅茶をロイヤルアルバートやウェッジウッド、ロイヤルアーデンなどの高級食器で飲むことができます*2。
紅茶だけでなく、フードメニューも種類が豊富です。ショーケースに並ぶケーキやタルトのほかにも、定番のスコーンやフレンチトースト、ボリュームたっぷりのクラブハウスサンドイッチなどもあり、ティータイムはもちろんランチでも十分満足できます。
そして、忘れてはならないのはアフタヌーンティー。紅茶、スコーン、選べるタルト、サンドイッチがセットになって、なんと2,000円台で注文できます。実際、アフタヌーンティーセットを目当てに訪れる人も多いようです。
買い物の途中の休憩に、あるいは池袋で遊んだ後のティータイムに、美味しい紅茶を飲みながらゆっくりするにはぴったりのお店です。
